容闳与中国近代的留学教育_中国留学之父容闳

容闳与中国近代的留学教育

摘 要：
容闳 留学教育 2012年是近代留学生之父容闳逝世一百周年祭。容 闳于1828年出生在广东香山县南屏镇一个贫苦农民家庭，自 七岁起他先入英国传教士郭士立夫人创办的教会学校读书， 十三岁又进入马礼逊学校。1847年随美传教士勃朗赴美留学， 先入马萨诸塞洲的孟松中学就读，1850年考入著名的耶鲁大 学，四年后以优异的成绩毕业，获文学学士学位。容闳自幼 接受西方近代教育，在留学期间，得以广泛地涉猎西方的自 然科学和社会科学知识，更耳濡目染了西方资本主义先进的 政治制度和文教设施等情况，由此回望当时中国内忧外患的 残酷现实，满怀爱国热情的他，痛感于故国家园的落后和黑 暗，自觉地意识到了自己肩负的历史重任。正如他自己所 言：“予当修业之内，中国之腐败情形，时触予怀，迨末年 尤甚。每一念及，辄为之怏怏不乐，转愿不受此良教育之为 愈。概既受教育，则予以心中理想既高，而道德范围亦广， 遂觉此身负荷极重。”[1](p.61)正是出于这种强烈的爱国 热情和历史责任感，促使他大学毕业后，毅然放弃舒适奢华的西方生活而回国，立志献身于“西学东渐”事业，力图以 西学改造中国，以期中国走上强大之路。容闳先生一生为中 国教育的近代化作出了不朽的贡献。一部《西学东渐记》正 折射出这位中国留学生之父一生奋斗的足迹和心路历程。

1855年春，容闳学成而归，怀着满腔的报国热忱，回到 了阔别八年的祖国。这时二十七岁的他正是可以为祖国效力， 大有作为的黄金时代。然而，在反动腐朽的清王朝统治下的 传统中国社会，对于这位受过完整西方资本主义教育的“洋” 学生来说是不予承认和欢迎的。“他在本国人民当中不可能 不受到歧视、猜疑和敌对。摆在他面前的是一派阴郁险恶的 前景”，“在中国，没有什么需要他去做的事。那里除了卑 微的亲属外，他没有朋友，不会给他任何地位和照顾。” [2](p.165)此时的容闳徒有一腔报国热情，却无用武之地。

当此之时，正是以太平天国为中心的农民运动在全国蓬 勃发展的阶段。回国之初，容闳在广州目睹了两广总督叶名 琛残酷杀戮革命志士和无辜平民的惨状，对农民革命深表同 情，“深恶满人之无状，而许太平天国之举动为正当”，还 曾“几欲起而为之应”。[1](p.70) 1860年，当两名美国传 教士邀他同上天京访问太平天国时，出于对太平天国革命运 动的好感，容闳欣然偕往。到达天京，容闳受到洪仁  娜惹 榻蛹  ：槿诗还邀请容闳参加太平天国的革命事业。正愁报 国无门的容闳于是提出了七项建议，其中有四项就是有关创 办新式教育的内容：“（二）、设立武备学校，以养成多数有学识的军官；
（三）、建设海军学校”，“（六）颁定各 级学校教育制度，以耶酥教圣经列为主课之一；
（七）、设 立各种实业学校”。

[1](p.94) 然而，他的这些主张毕竟 不是农民阶级政权所关心的，不可能将这些建议加以实行， 只能如洪仁  摹蹲收  缕  芬谎  皇   吒蟆Ｈ葶纫膊坏 貌凰担骸坝杳考   骄  煨淙宋铮  湫形  犯裼胨  锘   滴锤倚牌浔爻伞！盵1](p.95)有感于此，容闳还是失望地 离开了天京。

1860年天京之行归来，容闳感到要实现他以西学改造中 国的理想，必须另辟蹊径。于是，从六十年代到八十年代初， 容闳在将近二十年的时间里与相对进步而又有实权的洋务 派维持了相当长时间的关系。与洋务派的合作，容闳目的是 想借以实现其念念不忘的教育救国计划，正如他自己所言：
“这是我对祖国永恒热爱的表现，也是我认为改革和复兴中 国的最为切实可行的办法。”[1](p.39)而且“予不意得此 机缘，有文正其人为余助力，予之计划，当不患无实行之时。” [1](p.107)起初，容闳为曾国藩、李鸿章创办的江南制造局 购买机器，再度远赴重洋；
其后一度充任洋务派官员江苏巡 抚丁日昌的幕僚。之后，又回上海任翻译，先后翻译了《地 文学》，《契约论》等西方著述，不断地把西方先进的民主 革命思想介绍到中国。最后十年，即为实行他梦寐以求的为 “改造中国”而培养人才的“教育救国计划”，率领我国第 一批公派留学生赴美留学。

“洋务派官僚趋向某种程度的革新，使他有可能实现办新式工厂与率领幼童留学，迈开以 西学使中国日趋文明富强的第一步”，[3](p.33)但容闳并 不完全赞同洋务派的“中学为体，西学为用”的方针。洋务 派同样自始至终视容闳为异类：容闳不仅无功名，不懂“子 曰诗经云”这一套，并且自幼笃信基督教，后又娶美国女子 为妻，如此西化之人，洋务派对他有很强的戒备心理。洋务 派派遣留学生的目的是为了维护风雨飘摇的清王朝的统治， 而容闳则期待以西学改造旧式中国社会。显然，由于思想宗 旨不同、文化观念有异，容闳与洋务派之间是很难以诚相见 的，就派遣留学生问题上互相之间自始至终存在着矛盾。

???????1867年容闳正式提出了他的招募幼童留美教育 计划。在曾国藩、李鸿章等洋务派人士的帮助之下，1871年， 清政府批准了容闳的教育计划，设立留学肄业局，容闳任肄 业局副委员，开始派遣第一批留美学生。然而，从一开始酝 酿选派留学生，容闳与洋务派就产生了分歧。容闳在1868年 通过丁日昌向清政府上奏的条陈中就已写明：“留学期限定 为十五年；
学生年龄，须以十二岁至十四岁为度。” [1](p.122)很明显，容闳的用意在于：这些年幼学生无中学 根底，可塑性很强。若长期接受西式教育，必然会成长成为 中国新型的一代青年，从而能够为改造传统的中国社会服务。

可是，洋务派经过再三斟酌，定下的规制却强调将来出洋后， 肄习西学仍兼讲中学，课以小学、孝经、五经及国朝律例等 书，并在礼制上规定“每遇房、虚、昂、星等日，正副二委员传集各童宣讲圣谕广训，以示尊君亲上之意。”[4](p.137) 这与容闳的教育设想初衷大相径庭。

????? 容闳无力改变洋务派的定制，但在具体管理留学 生时，仍试图按自己的宗旨和西方的教育方法去办。因此， 这些留学生渐渐都不同程度地西化了，有些甚至剪掉了辫子， 信奉了基督教。当时除了容闳任肄业局副委员外，先后还有 陈兰彬、区谔良、容增祥和吴子登等四位保守派人士担任正 委员，容闳纵容学生西化的做法势必引起冲突，他们四个人 没有一个不以容闳的做法为非的。他们担心这样做会使留学 生离经叛道，认为：“此等学生，若更令其久居美国，必会 失其爱国之心，他日纵能学成归国，非特无益于国家，亦且 有害于社会。”[1](p.138)在《西学东渐记》一书中，容闳 对于当时保守派破坏教育计划的行径以及与他们之间矛盾 冲突多有指陈，对陈兰彬阻挠教育计划的行为更有鞭辟入里 的分析：“盖陈之为人，当未至美国以前，足迹不出国门一 步。故于揣度物情，评衡事理，以其心中所依据为标准。即 其毕生所见所闻，亦以久处专制压力之下，习于服从性质， 固绝无自由之精神与活泼之思想。”[1](p.138)不难看出， 容闳与陈、吴等人的矛盾冲突实际上是不同思想文化背景的 冲突，是东西方文化之间的对立。基于此冲突，陈、吴等人 多次致函李鸿章，要求裁撤留学肄业局，召回留学生。也恰 恰在这时，美国出现了一股排华逆流，留学生们也受到歧视。

于是，李鸿章经过一番犹豫之后，同意了裁撤方案。1881年，清政府决定立即提前召回所有留学生。留学生被召回后，容 闳愤然解除了与洋务派的合作。

容闳的留学生计划虽然半途夭折，但并非徒劳无功。以 后就在这批留学生中诞生了中国的铁路之父詹天佑、采矿专 家邝荣光、教育家唐国安，还有后来政界要人唐绍仪等。更 为重要的是，容闳奠定了近代中国留学事业的基础，在中国 传统教育上打开了缺口，西方资产阶级民主、自由、平等的 革命思想通过这个缺口逐渐在中国知识分子中间传播，推动 了中国社会近代化的进程。中华民国成立后，孙中山先生曾 致函容闳，充分肯定他为中国社会进步作出的贡献，称赞他 为“谋覆满清之专制而建伟大之事业，以还吾人自由平等之 幸福”的老同志，并说：“当此破坏之后，民国建设在在需 才，素仰盛名，播震寰宇，加以才智学识，达练过人，用敢 备极欢迎，退请先生归国，而在此中华民国创立一完全政府， 以巩固我幼稚之共和。”[5](p.143)然而，等到信函到达时， 容闳已卧病不起，不久于1912年4月21日长眠于异国他乡。

容闳一生为中国留学教育事业作出的不朽贡献无愧于 他留学生之父的美誉，正如近代学者舒新城先生所言：“无 容闳，虽不能一定说中国无留学生，即有也不会如斯之早， 而且派遣方式也许是另一个样子。”[6](p.2) 参考文献：
[1]容闳. 西学东渐记[M] .见钟叔河主编 走向世界丛书[M]. 岳麓书社，1985 [2]容闳 .西学东渐记 附录[M] .见钟叔河主编 走向世 界丛书[M] .岳麓书社，1985 沈建利，女，1976年3月，江苏吴江，中学一级教师。

研究方向：中学历史教材 --------------- --------------------------------------------------- --------- --------------- --------------------------------------------------- --------- 1