1.2教学理念和方法 首都师范大学的丁邦平老师对中美两国的科学教育进 行了较为细致的比较[10],他认为,中美两国在课程设置 和教材内容上不同,美国更注重综合教学,而中国则比较注 重分科教学。在教学理念和方法上,美国以学生为中心,注 重实践和动手能力,注重归纳推理,强调学生主动学习[11], 中国则更多的是以教师为中心,注重理论和书本知识,注重 演绎推理,学生的学习处于被动状态。
1.3周课时数 笔者所在的师范学院重点培养小学教师,因此本文着重 就中美两国的小学科学教育情况进行简要的介绍。文献[12] 表明:我国大多数小学的科学课为每周2课时(少数3课时), 和语文、数学、英语3门主课相比,属于“副科”。反观美国,2005年出台了《国家科学教育标准》,科学课成为美国 小学课程中最重要的学科之一(美国小学共设有8门课程,分 别是语言艺术、数学、科学、社会研究、健康卫生、艺术、 音乐、体育)。各州情况有所不同,每周5课时到9课时不等。
由于教师的素质高,科学课程也成为小学生最喜欢的课程。
2“五结合全科学教育”模式 为了更好地发展小学科学教育,教育主管部门要尽快出 台义务教育科学课程标准,并将科学列入中小学教师专业资 格评审的学科当中,把科学教师置于与其他学科的教师同等 的地位。在师资培养方面,可以将小学科学教育纳入小学教 育专业的师范生培养体系。目前,镇江高等专科学校丹阳师 范学院已开始招收小学教育专业(科学方向)的师范生。培养 小学科学教师,不仅要在课程设置上有特色,而且还要在教 育模式上有特色,为此,笔者提出“五结合全科学教育”模 式。中国古代的“阴阳五行”学说有一个中心思想,即“五 行”必须达到某种平衡,事物才能顺利发展。某一要素过强 或过弱都会让整体出现不平衡现象,事物发展就会受到一定 的阻碍。与此相似,科学教育中也应该贯彻“和谐、协调、 平衡”的原则,把自然科学和人文科学、理论知识和实践能 力有机地结合起来,使之和谐、协调地发展。人文科学的内 容很多,不可能在自然科学课中把所有的人文科学知识都融 合进去,必须抓住重点和关键。笔者以为,对于科学教育而 言,最重要的是哲学和美学。“哲学是批判之学问,方法之源泉,理想之动力,道德之标杆。”而“美学则是和谐之学 问,直觉之源泉,灵感之摇篮,统一之动力”。美学的核心 是和谐,包括人与人之间的和谐(良好的人际关系有利于开 展工作),物与物之间的和谐(自然规律就是物体之间和谐、 协调发展的一种表现),人与物之间的和谐(目前特别强调的 人与自然的和谐,环境保护、生态平衡、可持续发展等是人 与物和谐的表现)。美学艺术强调整体思维和形象思维,所 以美学思维能提高人的直觉思维能力。此外,欣赏美好事物 或艺术也有助于获得灵感,有利于创新。美学的终极目标是 统一,包括人与人、人与物、物与物之间的统一,中国古代 的“天人合一”是美的最高境界。而统一的思想在科学研究 上非常重要。当然,科学教育的主体是自然科学知识(包括 物理、化学、生物、天文、地理等)和各种科学实践能力(如 观察、实验和制作等能力)。此外,在信息时代,计算机和 外语知识是解决问题、进行人际交流必不可缺少的工具。而 数学,作为培养学生抽象思维和逻辑推理能力的一门重要的 学科,自然也是必不可少的。根据上面的分析,在科学教学 中,我们可以采用“五结合全科学教育”模式,如图1所示。
该模式有5个方面、3个层次,包括在信息时代(或知识经济 时代)人人都必须掌握的基本工具(外语、计算机和数学知 识),科学教师必须重点掌握的自然科学知识、相应的实践 能力(观察、实验、制作能力,教育、教学能力和人际交往 能力等)、人文科学知识(主要是哲学和美学知识以及批判精神与美学鉴赏能力等)。该模式的核心理念是:把实践能力和 科学知识放到同等重要的位置,同时强调批判精神。
3实施“五结合全科学教育”的具体措施 先进的教学理念和模式是培养创新人才最重要因素之 一。已经有许多专家学者从理论上探讨过这一问题了,笔者 只是提出一些具体的措施以供读者参考。
3.1点面结合,融合人文知识 所谓点,即在各门自然科学学科中渗透人文科学知识, 注重各种能力的培养。如在数学教学中重点培养学生抽象思 维、逻辑思维、空间想象能力,在物理学科中渗透自然美、 秩序美、和谐美的美学思想和哲学的批判精神。在化学教学 中重视培养学生的观察和实验能力,在生物教学和地理教学 中渗透环境保护理念等。所谓面,即在《现代科技概论》中 介绍最新的科技知识以扩大学生的知识面,同时强调可持续 发展理念和道德品质的重要性。
3.2内外结合,增强实践能力 每位教师都知道增强学生的实践能力的重要性,但在实 际教学中,由于教学任务重,课时少,条件有限,很难兼顾 到知识传授和实践能力培养并举,很难长期坚持自主探究式 教学(主要是担心完不成教学任务)。为了弥补课时的不足和 学生动手能力的欠缺,镇江高等专科学校丹阳师范学院每周 安排4节课的时间让学生在课外搞一些小制作,效果很好。
“课内打基础,课外强能力,校内增知识,校外扩视野”可以较好地解决由于课时不足所带来的学生实践能力薄弱等 问题(有条件的学校可以配备专职的实验员或科技辅导员, 这样效果会更好),也能较好地贯彻“教学做”合一或“做 中学,学中做”的教学理念。
3.3书网结合,提高信息处理能力 信息时代,书本知识仅仅是知识海洋中的一小滴,网络 上的知识和信息远比书本丰富得多。但是,物极必反,太多 的信息扑面而来,有时候会使学生迷失方向,无所适从。因 此如何甄别信息和加工、处理信息成为迫切需要解决的问题。
教师应当做好示范,教会学生如何收集、处理信息,教会学 生泛读和精读相结合。比如在写毕业论文时,参考文献太多, 学生无从下手,此时,教师应当提醒学生先根据自己的兴趣、 学情确定一个大致的研究方向或课题,然后,寻找、遴选相 关文献。同时,教师要根据学生的选题、研究情况作具体的 指导。
3.4案例教学,提高创新能力 笔者经常说的一句话是“一个典型案例胜过100遍空洞 的说教”。哈佛商学院首创的“案例教学法”非常管用,笔 者通过几个典型案例来培养学生的批判精神和创新能力,收 到了比较好的效果[13-14]。如植树问题,即6棵树种7排, 7棵树种6排,如何种?再如功率问题,即P=FV中,P一定,F 与V成反比是否正确?再如,学生很喜欢玩的吹气球实验(连 通气球)也是一个典型案例。大多数人认为,两个大小不同气球连通后,只有“大的更大、小的更小”才是唯一正确的 结论,网上还有人提出了用“肥皂泡模型”(即把气球和肥 皂泡类比)来解释这一现象,这一观点是否正确?笔者鼓励学 生自主探究,结果发现,两个大小不同的气球连通时会出现 3种现象:大的更大,小的更小;大的和小的直径都不变;大的 变小,小的变大。通过教师的引导和上网查阅资料,学生明 白了这是由于构成气球膜的橡胶具有特殊的应力-应变特性 所致(开始时应力变化很快,后来变化较慢,再后来又变快)。
通过典型案例,学生从身边的小问题中知道了如何提高自己 的批判精神、勇气、胆略以及创新能力。
3.5实战训练,提高教学能力 目前部分师范院校五年一贯制大专班“科学教育专业” 的学生,在五年级时有专门的“小学科学教育与研究”课程。
除了教授学生一些教育、教学理论和教学方法之外,笔者认 为,还要让学生多看教学名师的上课实录,在平时,多进行 一些备课、上课、说课的训练和比赛,鼓励学生直接到小学 上公开课,并以此作为考核的重要指标。这样,可以迫使学 生重视实际的教学能力,通过努力提高教学水平。除了上面 所述的5种措施之外,还可以借鉴英国大学的导师制(少数优 秀学生可以和教师合作进行科学研究)、清华大学的培训制 (聘请校外一些具有较高技术水平的人担任实验或制作的辅 导员)以及众多高校实施的校企合作(对于师范院校而言是 和中小学合作)、顶岗实习等手段来提高学生的实践能力。3.6综合评价,改革考核方式 目前,“重理轻实”(重视理论,轻视实践)和“重灌轻 导”(重视灌输,轻视引导)的现象依然存在。“牵牛要牵牛 鼻子”,要改变这种状况,除了改变教学模式外,还应改革 考核评价机制。从小学到大学,我们更多的注重理论知识的 考核,很少进行实践能力的考核。笔者认为,在实践能力的 考核方面,可以通过观看学生的上课视频或工作实录,或检 查他们的教案设计、实验报告或小制作、毕业论文等形式进 行。
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