在大自然中,金刚石以极少的矿藏量深埋在地底下。偏偏是这种少得 出奇的金刚石具有世界万物中独一无二的特性:它是自然界中最硬的一种矿石。
金刚石的这一特性,使它具有广泛的社会用途:有人将它镶嵌在金光闪闪的戒指、 耳环等首饰中,以象征坚贞不渝的爱情;有人把它制成锋利无比的金刚钻,用来 切割钢铁、玻璃等等。
可是,储量如此稀缺的金刚石,远远满足不了社会对它的巨大需求。
渴望拥有金刚石的人往往会天真地想,要是有一天金刚石能成为大量存在的物品, 那该多好! 1893年,法国科学院宣布了一条振奋人心的消息:法国化学家莫瓦桑 研制出了人造金刚石! 片刻间,这一爆炸性的特大喜讯传遍全法国,传遍全世界。人们轰动 了,法国轰动了,世界轰动了!莫瓦桑一下成为新闻媒介的焦点,成为人们心目 中巨额财富的生产者,在法国,甚至有人称他为“世界富翁”。
早在发明人造金刚石之前,莫瓦桑已经是法国一位颇负盛名的化学家 了。1886年,莫瓦桑首先制取了单质氟。6年后。他又发明了高温电炉。不过, 莫瓦桑并没有被鲜花和荣誉绊住前进的步伐,在科学的道路上,他仍旧一如既往 地孜孜进取。
有一次,莫瓦桑准备进行一项化学实验,需要用一种镶有金刚石的特 殊器具。这种器具非常昂贵,因此实验室里的助手们倍加爱护。
早上,莫瓦桑来到实验室,做好实验前的准备工作。这时,各项仪器 都准备好了,却找不到那镶有金刚石的昂贵器具。奇怪,怎么会突然不见了呢 助手突然惊叫起来:“啊门好像被撬过了!莫非有小偷光顾” 莫瓦桑仔细一看,可不是,门锁很明显被人撬开过。进实验室前,谁也没有留意到。这么说,小偷看上那昂贵的金刚石了。
这桩意外使莫瓦桑萌生了一个念头:“天然金刚石如此稀少而昂贵, 如果能人工制造金刚石,该有多好!” 可这谈何容易!作为化学家,莫瓦桑心里最清楚:“点石成金”这不过 是美好的神话。要想制造金刚石首先要弄清楚金刚石的主要成分并了解它是怎样 形成的。
翻阅了许多资料后,莫瓦桑了解到,金刚石的主要成分是碳。至于它 是如何形成的,在这方面研究的成果很少,只有德布雷曾提出金刚石是在高温高 压下形成的。
紧接着莫瓦桑想到,要人工制造金刚石,得有可供加工的原材料。选 什么材料才合适呢还从未有人作过这方面的尝试,看来,一切要靠自己摸索了。
有一回,有机化学家和矿物学家查理·弗里德尔在法国科学院作了一 个关于陨石研究的报告,莫瓦桑也参加了。
在报告中,查理·弗里德尔说:“陨石实际上是大铁块,它里面含有极 多的金刚石晶体。” 听到这儿,莫瓦桑猛地想到:石墨矿中也常混有极微量的金刚石晶体, 那么,在陨石和石墨矿的形成过程中,是否可以产生金刚石晶体呢 想到这里,莫瓦桑头脑中出现了制取人造金刚石的设想。他对助手们 说:“金刚石的主要成分是碳。陨石里含有大量金刚石,而陨石的主要成分是铁。
我们的实验计划是:把程序倒过去,把铁熔化,加进碳,使碳处在高温高压状态 下,看能不能生成金刚石” 历史上第一次人工制取金刚石的实验开始了。没有先例,没有经验, 更没有别人的指点,一切都像在黑暗中探路一样。第一次失败了,认真总结经验, 找出问题的症结所在,第二次再来……经过无数次的反复探索,莫瓦桑的实验室 里终于爆发出一阵激动的欢呼声,大家紧紧地拥抱在一起:成功了! 从此,人造金刚石诞生了,并日益在社会生活中发挥它那坚不可摧的 威力。关于大科学家的故事精选篇二:从短处进攻,未必不会成功 在中国,有这样一位科学家,今年已经92岁,依然担任上海大学校长。
他叫钱伟长。他在板壳问题、广义变分原理、环壳解析解和汉字宏观字型编码等 方面,有过举世瞩目的突出贡献。20世纪50年代,他就是中国科学院院士(那时 叫学部委员)。
1935年,钱伟长毕业于清华大学物理系。当初,他选择物理专业,不 是因为专长,而是出于一个年轻学子的爱国之情。考清华时,钱伟长的国文和历 史特别出色,每门都是100分,而数学、物理、化学、外语极差,4门课加起来只 有25分,其中,外语是0分,物理是5分。基于这种情况,他顺理成章地选择清华 大学中文系。
挑好志愿的第二天,“九·一八”事变爆发了。钱伟长认为,只有科学 才能救国,于是,他主动要求改学物理,找到理学院的院长叶企荪教授和物理系 主任吴有训教授,结果,他们都建议钱伟长读中文系。
为此,钱伟长缠了吴有训一个星期。吴有训每天8时上课,他6时30 分就等在他的办公室。由于不堪纠缠,吴有训只得答应了。不过,他与钱伟长签 订了一个君子协定:如果在一年内,钱伟长的数学微积分和物理成绩在70分以下, 就将他退回中文系。
钱伟长是一个非常用功的人,除了吃饭、睡觉,将所有的时间都用到 学业上。吴有训有心栽培,经常教他一些正确的学习方法,钱伟长的成绩迅速提 高。第一学期结束时,他的物理及格了;学年结束,数学、物理、化学、外语都 达到80多分。清华本科毕业后,他考取本校物理系研究生。后来出国留学,1942 年,获得加拿大多伦多大学博士学位。
扬长避短是一般的“通则”,可并不意味着从短处进攻,就一定不会成 功。钱伟长就是一个明证。
关于大科学家的故事精选篇三:费米解决难题的思维方式 费米是一位美籍意大利科学家,也是一位善于启发人的教育家。为了 开发学生们的智力和才能,费米提出一种处理难题的思维方式。他说,当你听到 一个问题,可你对问题的答案丝毫都不知道,你肯定会认为所提供的信息或已知 条件太少了,因而无法解决它;但是当这个问题被分解成几个次级问题,每个问题不用求教专家或书本都能解答时,你就接近于得到准确的答案。
比如,你想知道地球周围的大气质量是多少,这个问题处理起来好像 无从下手,但是稍有物理知识的人都知道一个标准大气压约为1.01×105帕,大气 有压强完全是因为大气有重力,而地球的半径约为6400千米是我们熟悉的物理量, 求出地球的表面积后再乘以大气的总重力,进而顺利地得到地球上空气的总质量。
上个世纪40年代的一个早晨,世界第一颗试验原子弹在美国新墨西哥 州沙漠上爆炸,40秒钟后,震波传到费米和他的学生们驻扎的基地,费米把一些 碎纸屑扔向空中让其随风飘落,然后通过迅速计算,费米向他的学生们宣布爆炸 的能量相当于1万吨烈性炸药,学生们非常佩服,但并不惊奇。费米的天才闻名 于整个科学界,他在1938年获得了诺贝尔物理学奖。
循序渐进,由易至难,独立思考,迅速得到结论,是费米处理问题的 方式,这种思维方式可以帮助我们解决很多日常问题。
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