一、教育环境的变革:从教育信息化到教育平等化 电脑和互联网的应用和普及对我们每个人都影响深远。
很多人都在感慨互联网带给了我们便捷、信息、服务等,而 实际上,很多人并未意识到互联网带给我们的最大礼物是 ―――权力(power)。由于网络以及相关的信息技术,我 们从一个“只读时代”(read-onlyage)过渡到了一个“读 写时代”(read-writeage),个人能力及影响得到极大的 提升。以前大部分人仅仅是读者,是信息的被动接收者,没 有发言权。而网络等技术却帮助我们更容易地参与到更多的 活动中去,也可以和更多的人交流,我们的活动范围变得更 广,发言权变得更大,权力也变得更重。
比如微博、博客、论坛、视频上传等工具,让我们看到 了更多平凡人的思想和生活,也让更多人看到了我们的想法, 还可以让我们与那些看似遥不可及的人对话交流。于是,我 们慢慢从被动走入主动,从读者变成了参与者或创造者,个 人能量不容忽视。这种转变同样对现代教育影响深远。随着 教育的信息化、技术化和全球化不断发展,这些新平台实际 上带来了一种新的民主:教育平等化 (EducationalDemoc-racy)。也就是说,在教育的信息化 基础上,我们可以更快捷更广泛地接触到国外的信息,并能够在各种技术的支持下模仿并搭建类似的环境,促进学习。
就这样,竞争成了全球性的,平等也成了全球性的,教育越 来越开放,也越来越平等。因此现代英语教育者应该认识到 自己的优势和能量,积极寻找一些信息资源,为英语学习创 造更加真实可靠的语言环境。教育的平等化还体现在师生关 系上。在平等化的进程中,教师的资源优势不断被缩减,大 大缩短了教师和学生之间的距离。教师的角色也从教学的权 威者逐渐转变为学习旅途上的同行者。因此教师也面临着更 大的挑战和更高的要求,需要不断更新自己的知识体系,充 电学习。
二、教育内容的变革:从语言能力到信息素养能力 以英语四项基本语言技能中的“写”为例,传统意义上 的“写作”可能更侧重用文字(text)进行的创造活动,比 如书信。而现代人则更多的书写电子邮件、博客、微博、短 信等,甚至将文字、图像、音频、视频等信息资源整合在一 起制作短片表达思想,从这个角度来说,传统意义上的“写 作”就被丰富化、多元化、数字化以及信息化了。而且,现 代人表达思想以及交流的平台也被无限扩大及延伸了,大家 的作品(Products)不再局限在一个很小的范围内,给某些 人看,而是可以更快地传递给更多的人,并可以即时地收到 反馈,这样一来,整个过程就不再是单一的流向,而是变成 了一个无限循环的网状。这些改变都在很大程度上挑战着我 们的英语教学。而我们的教学内容也从传统的“听说读写能力”扩展到了更复杂的信息素养能力 (informationliteracy)或者数字素养能力 (digitalliteracy)。因为这些,都是我们的学生正在或 者将要使用的语言和交流工具。
三、教育目标的变革:从传统学习到批判式学习 英语作为国际性语言,是大部分信息的媒介语言,英语 语言技能与信息素养技能经常交织在一起,相辅相成。因此, 教育信息化带来的第三个变革就体现在教育目标上。新时代 的英语教育不仅希望学生更好地掌握语言技能,更期望他们 具备较强的信息素养能力,成为各个领域都需要的复合型人 才。新的目标在语言教学的基础之上,又添加了对信息技术 的了解和应用,旨在培养学生较强的信息检索、分析、评价 及整合利用能力。因为只有这样,他们才能在这个信息无处 不在的空间里,在这个终身学习的时代里,拥有一席之地。
很多国家都意识到了信息素养技能是21世纪最重要的技能 之一。认识到信息在当今社会的重要性,了解了只有掌握了 信息开发和利用的先机,才能拥有最大竞争力,都纷纷加大 了相关的研究和资助,并把这项技能的培养纳入各类教育目 标中。比如美国总统奥巴马2009年10月1日就曾在白宫亲自 发文,宣布将10月定为“信息素养意识月” (InformationLiteracyAwarenessMonth),鼓励全国人民 提升自己的信息素养能力。
另外,随着信息素养能力越来越受到重视,批判性思维也逐渐嵌入整个学习过程之中称为“批判式学习”。因为在 这个信息时代,语言的学习不再是一个简单的接收语言符号、 编码解码的过程,而是一系列的信息处理体系。其中,学习 者充分发挥自己的主观能动性,调动大脑中已有的背景知识 和其他线索,对学习内容(或统称为“信息”)进行理解、 检验、评析及整合。在此过程中,学习者抱着怀疑的态度, 通过逻辑分析和信息推导来确定信息内容的可信度,从而更 好地利用信息资源,完成学习。
本文从教育的信息化、科技化、数字化、全球化等大背 景入手,提出现代教育的新趋势带来了教育的平等化。在教 育平等化的进程中,教师的资源优势不断被缩减,教师的角 色发生转变,而教育目标更侧重于利用现代科学技术与手段, 培养自主学习者。因此,广大英语教育者和学习者首先需要 进行的是自己观念上的更新,其次就是重新认识教育以及新 时代的英语教学内涵。再次就是不断发挥自己的主观能动性, 积极寻找一些可利用的信息技术辅助英文学习,提高效率。
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